Образование дисперсной фазы в системе (механическое разделение, ультразвук и др.) сопровождается значительным увеличением запаса свободной поверхностной энергии (тем больше, чем больше диспергирована фаза). Согласно второму закону термодинамики, эта система является неустойчивой: в ней должны будут беспричинно протекать процессы, направленные в сторону уменьшения запаса свободной энергии. В эмульсии эти процессы выражаются в самопроизвольном слиянии диспергированных частиц, что вызывает ее расслаивание. Критический величина частиц, ниже которого эмульсии становятся устойчивыми (т. е. размер взвешенных частиц, ниже которого расслаивания жидкостей, образующих эмульсию, не происходит), находится в пределах 0,4— 0,5 мкм.
Повышение стойкости эмульсий может быть достигнуто двумя путями: дроблением частиц перед размеров 0,4 мкм; введением в смесь эмульгирующих агентов, так называемых эмульгаторов, которые, являясь поверхностно-активными веществами, снижают поверхностное натяжение для границе раздела фаз. Будучи адсорбированными в этих слоях, эмульгаторы создают на поверхности частиц дисперсной фазы защитные пленки, препятствующие их слиянию.
С помощью эмульгаторов дозволено получить эмульсию весьма высокой концентрации дисперсной фазы, например стойкую эмульсию с содержанием 90 % дисперсной фазы. около изготовлении эмульсионных изделий необходимо решать две задачи: первая — получить эмульсию и вторая — стабилизировать ее для время гарантии качества препарата. Для этой цели в эмульсии вводят вещества, которые, беспричинно же как и эмульгаторы, образуют защитные пленки на поверхности частиц и способствуют понижению межфазного поверхностного натяжения для границе жидкостей и удержанию вследствие этого взвешенной фазы в тонко раздробленном состоянии в течение продолжительного времени. Такие вещества называются стабилизаторами эмульсий.
Вязкие эмульсии (возьмем, густые кремы) являются более устойчивыми, чем жидкие. Большое влияние на упрямство эмульсии оказывает температура. При повышении ее свыше 30 °С устойчивость эмульсии понижается.
Наличие и сбалансированность гидрофильных и гидрофобных концов в молекуле лецитина обусловливают его качества как эмульгатора ради эмульсий смешанного типа.
Косметические препараты, содержащие лецитин, легко впитываются в кожу и обладают стягивающим действием.
К наиболее распространенным и эффективным эмульгаторам относятся фосфорсодержащие эмульгаторы. По своей химической структуре они близки к природным фосфолипидам, обладают высокой эмульгирующей способностью, оказывают благоприятное поступок на кожу благодаря своим дерматологическим свойствам. К ним относятся эфиры фосфорной кислоты и высших жирных спиртов, в большинстве случаев оксиэтилированных. ___Фосфорсодержащие эмульгаторы (эмульсионные воски) получают на основе высших природных жирных спиртов фракции Ci6-C18 сиречь синтетических С17—С18.
Оба продукта хорошо сочетаются с основными видами косметического сырья — ланолином, стеарином, восками и другими поверхностно-активными веществами, а также различными добавками.
Они широко используются в качестве высокоэффективных эмульгаторов для получения косметических эмульсионных кремов типа густой и жидкой консистенции.
Из неионогенных ПАВ, применяемых в качестве эмульгаторов в косметической промышленности, распространены неполные сложные эфиры жирных кислот и сахарозы, беспричинно называемые жиросахара.
Эмульгатор моно-идистеарат сахарозы применяют в производстве крема для бритья, зубных паст, губных помад и других изделий.