Защитные функции. Кожа является чистый бы посредником между организмом и внешней средой, невольно предохраняя внутренние органы от вредного влияния различных внешних факторов (ударов, толчков и т. д.). Эпидермис кожи защищает организм через химического воздействия, а также препятствует распространению и проникновению болезнетворных бактерий и грибков.
Кожа как регулятор тепла. Сохранение постоянной температуры человеческого тела для уровне 36,5—37 °С достигается благодаря коже. Жировая пленка, являясь плохим проводником тепла, препятствует снижению температуры. При явлениях перегрева кровеносные сосуды расширяются и кровь отдает тепло в окружающую среду. Наряду с этим вырабатываемый потовыми железами пот, испаряясь с поверхности тела, отнимает у кожи горы тепла и этим его охлаждает, предохраняя организм от перегревания.
шкура как секреторный и выделяющий орган. Многосторонняя деятельный кожи объясняется ее очень сложным строением. Коже свойственны функции выделения кожного жира, пота и вместе с ним ядовитых продуктов обмена веществ. шкура выделяет в течение дня от 4 накануне 15 г кожного жира. На поверхности тела сальные железы распределены неравномерно. В зависимости от функционирования сальных желез, т. е. количества выделяемого жира, определяют атрибут кожи к секреторному типу (сухая, жирная, нормальная и смешанная).
В коже находится несколько миллионов потовых желез, выделяющих воду и соли (хлористые натрий и калий), мочевину, сероводород и другие вещества.